Gecoat papier is een composietmateriaal dat door een gietmachine wordt bedekt met een laag PE- of PP-film op het originele papier en wordt bedekt met plastic deeltjes op het oppervlak van het papier. De belangrijkste kenmerken van composietmaterialen zijn hun vermogen om olie-, water- (relatief) en warmtebinding te voorkomen. Gecoat papier van voedingskwaliteit wordt gebruikt voor het verpakken van verschillende soorten voedselverpakkingspapier, waaronder enkellaags gecoate film en dubbellaags gecoate film. Bij voedselverpakkingen wordt echter doorgaans gebruik gemaakt van enkellaags gecoate folie, wat betekent dat er een laag gecoate folie in zit. De ontwikkelingstrend van de voedselveilige papiercoatingindustrie is gericht op biologische afbreekbaarheid: met de introductie van nationale plasticbeperkingen verschuift de voedselveilige papiercoatingindustrie geleidelijk van niet-afbreekbare PE-coating naar afbreekbare PLA-coating.
Grondstoffactor: De belangrijkste uitdaging waarmee de markt voor gecoat papier van voedingskwaliteit wordt geconfronteerd, is dat papier geen zeer zware materialen kan verpakken, wat ertoe leidt dat de industrie wordt overweldigd door de polymeer- en metalen verpakkingsindustrie. Daarnaast kunnen ontbossing om grondstoffen te verkrijgen en het vrijkomen van dioxines tijdens het papierproductieproces ook milieuproblemen veroorzaken. Deze factoren hebben op hun beurt de groei van de markt voor papieren verpakkingen belemmerd. De R&D- en ontwerpcapaciteiten moeten nog worden verbeterd: er is een onevenwicht tussen vraag en aanbod van R&D- en ontwerptalenten in de gecoate papierindustrie, die niet kunnen voldoen aan de persoonlijke behoeften van gebruikers. Het ontwerp van de gecoate papierindustrie is niet consistent met de marktvraag en de designproducten die aan consumenten worden geleverd, zijn niet op elkaar afgestemd.